प्राचीन और ऐतिहासिक शहर मदुरै (तमिलनाडु) हिंदू चंद्र कैलेंडर के चैत्र या तमिल में चितिराई महीने में चिथिराई उत्सव मनाता है। यह एक महीने तक चलने वाला त्योहार है जिसमें पहले पंद्रह दिनों में देवी मीनाक्षी का राज्याभिषेक समारोह और भगवान सुंदरेश्वर के साथ उनका पवित्र विवाह होता है। पिछले पंद्रह दिनों में, भक्तों ने भगवान अलागर की कल्लझगर मंदिर (अलागर कोविल) से पवित्र शहर मदुरै तक की यात्रा देखी है।

किंवदंतियों के अनुसार, भाई भगवान अलगर अपनी बहन देवी मीनाक्षी की शादी में शामिल होने के लिए अलगर कोविल से आ रहे थे। लेकिन उनके पहुंचने से पहले ही शादी हो चुकी थी। यह सुनकर वे क्रोधित हो गए और मदुरै में प्रवेश किए बिना ही अलगर कोविल चले गए।

चिथिरई महोत्सव 2024

तमिल कैलेंडर के अनुसार, चिथिरई महोत्सव 2024 14 अप्रैल को मनाया जाएगा। हर साल की तरह, चिथिरई महोत्सव 2024 मीनाक्षी मंदिर परिसर से शुरू होगा और वैगई नदी के बीच में बने मंडपम में उस घटना के वर्णन के साथ समाप्त होगा जिसमें भगवान अलगर क्रोधित होकर अलगर कोविल वापस चले जाते हैं।

मदुरै और उसके आसपास घूमने लायक जगहें

तमिलनाडु के मंदिर शहर के रूप में जाना जाने वाला मदुरै मंदिरों से भरा पड़ा है, जिनमें से अधिकांश प्राचीन काल में बनाए गए थे।

मदुरै मीनाक्षी मंदिर

मदुरै में दर्शनीय स्थलों की यात्रा के दौरान, यह मंदिर "जरूर जाएँ" की सूची में सबसे ऊपर है। मीनाक्षी अम्मन मंदिर के नाम से भी जाना जाने वाला मदुरै मीनाक्षी मंदिर एक प्रसिद्ध तीर्थस्थल है जो अपनी वास्तुकला, सुंदर कलाकृतियों और मूर्तियों के लिए जाना जाता है। हज़ार स्तंभ हॉल में 985 सुंदर नक्काशीदार स्तंभ हैं, और हॉल के बाहर संगीतमय स्तंभ प्राचीन काल के वास्तुशिल्प चमत्कार हैं।

हमेशा की तरह, वार्षिक चिथिरई महोत्सव 2024 मंदिर से शुरू होगा, जो इसे शहर के सबसे महत्वपूर्ण स्थानों में से एक बनाता है।

समय: 5:00-12:30 और 16:00-21:30

अलगर कोविल

मदुरै से लगभग 20 किलोमीटर दूर, पहाड़ियों में स्थित, अलागर कोविल मंदिर देवी मीनाक्षी के भाई भगवान अज़गर को समर्पित है। सभी दक्षिण भारतीय मंदिरों की तरह, यह भी अपनी खूबसूरती से नक्काशीदार पत्थर की दीवारों और मूर्तियों के लिए जाना जाता है। भगवान की मूर्ति एक ही चट्टान के टुकड़े से गढ़ी गई है।

थिरुमलाई नायक पैलेस

नायक राजा थिरुमलाई नायक ने 16वीं शताब्दी में इस खूबसूरत महल का निर्माण करवाया था और मदुरै में घूमने के दौरान इसे "जरूर देखना चाहिए"। यह महल इंडो-सरसेनिक वास्तुकला से प्रभावित है और इसमें 248 ऊंचे खंभे हैं जो 58 फीट ऊंचे हैं। छत पर खूबसूरत शैव और वैष्णव पेंटिंग हैं। महल में ऐसी चीजें और निजी सामान भी प्रदर्शित हैं जिनका इस्तेमाल नायक राजाओं ने किया है, जिसमें सिंहासन भी शामिल है।

समय: 9:00-13:00 और 14:00-17:00

प्रवेश शुल्क: 10 रुपये (वयस्क), 5 रुपये (बच्चे)

गांधी संग्रहालय

नायक वंश की महारानी रानी द्वारा 1959 में शुरू किया गया गांधी स्मारक संग्रहालय भारत के "राष्ट्रपिता" महात्मा गांधी को समर्पित पांच संग्रहालयों में से एक है।

इस संग्रहालय में महात्मा गांधी से जुड़ी कुछ उल्लेखनीय और रोचक निजी चीजें प्रदर्शित की गई हैं, जिनमें उनकी हत्या के दौरान पहने गए खून से सने कपड़े भी शामिल हैं। संग्रहालय में उनके जीवन और भारत के स्वतंत्रता संग्राम को भी दर्शाया गया है।

समय: 10:00-13:00 और 14:00-17:45 (शनिवार-गुरुवार)

प्रवेश शुल्क: कोई प्रवेश शुल्क नहीं। कैमरा शुल्क: 50 रु.

रामेश्वरम

चिथिरई महोत्सव के बाद, यदि आपके पास एक या दो दिन का समय है तो मदुरै से रामेश्वरम की यात्रा अवश्य करें। मदुरै से रामेश्वरम की बस यात्रा में यातायात, सड़क और जलवायु की स्थिति के आधार पर लगभग 9 घंटे लगते हैं। रामेश्वरम का पवित्र शहर एक खूबसूरत द्वीप है जो पंबन चैनल द्वारा श्रीलंका से अलग है।

हिंदू मान्यताओं के अनुसार, यहीं पर वानर देवी हनुमान ने अपनी "वानर सेना" के साथ मिलकर हिंद महासागर को पार करके श्रीलंका तक एक पुल बनाया था। हनुमानजी और उनकी सेना द्वारा पुल बनाने में इस्तेमाल किया गया तैरता हुआ पत्थर पंचमुखी हनुमान मंदिर में रखा गया है।

रामेश्वरम में रहते हुए प्रसिद्ध रामनाथस्वामी मंदिर के दर्शन करें, जो विश्व में सबसे लंबे गलियारे के लिए जाना जाता है।

कई पर्यटक मदुरै से रामेश्वरम के लिए टूर बसों को प्राथमिकता देते हैं क्योंकि सड़क मार्ग से मदुरै से रामेश्वरम की दूरी 148 किलोमीटर है, जबकि रेल मार्ग से मदुरै से रामेश्वरम की दूरी लगभग 161 किलोमीटर है। हालाँकि, मदुरै से रामेश्वरम की बस यात्रा के लिए, redBus पर जाएँ और ऑनलाइन बस टिकटों पर बड़ी बचत करें।

*हिंद महासागर पर बने पंबन ब्रिज को धीरे-धीरे पार करने के रोमांच का अनुभव करने के लिए, रामेश्वरम से मदुरै तक ट्रेन से यात्रा करें।

कन्याकूमारी

रामेश्वरम से मदुरै लौटने के बजाय पर्यटक भारत के अंतिम छोर कन्याकुमारी तक 7 घंटे की बस यात्रा कर सकते हैं।

कन्याकुमारी भारत में सबसे ज़्यादा पर्यटकों से भरी जगहों में से एक है। यहाँ घूमने के लिए कुछ महत्वपूर्ण जगहें हैं कन्याकुमारी मंदिर, विवेकानंद रॉक मेमोरियल, जो तट से 100 मीटर की दूरी पर है, और 17वीं सदी में बना पद्मनाभपुरम पैलेस, जो त्रावणकोर के राजाओं का खूबसूरत निवास स्थान है। इसके अलावा, वहाँ रहते हुए, कन्याकुमारी के प्राचीन समुद्र तटों से सूर्योदय और सूर्यास्त देखना न भूलें।

मदुरै जाएँ और महीने भर चलने वाले चिथिरई महोत्सव के दौरान लोगों के उत्सवी उत्साह का अनुभव करें और पवित्र शहर रामेश्वरम और कन्याकुमारी की यात्रा के साथ अपनी आध्यात्मिक यात्रा जारी रखें। रेडबस पोर्टल के माध्यम से ऑनलाइन बस टिकटों पर बड़ी बचत करें।